A casi seis décadas de la publicación del libro El segundo sexo, texto que estremeció las estructuras de la sociedad occidental a mediados del siglo XX y que sirvió de manual de lucha para el movimiento de liberación femenina en la Francia de la posguerra, la obra mantiene una vigencia y una particularidad de análisis que no ha sido fácil de superar por ninguna otra escritora feminista.

     Para Simone de Beauvoir, el mito del “eterno femenino” o concepto de un mundo estructurado, única y exclusivamente, por el hombre para convencer a la mujer de que es inferior por naturaleza, debía ser abolido. Con original desenfado, la autora declaraba en su libro que la tradición, inercia y egoísmo de los hombres, por un lado, y la autocomplacencia, indiferencia y resignación de las mujeres, por el otro, han sido los motores para que estas situaciones prevalecieran. Y para corroborar todo esto, la autora de El segundo sexo analiza con profundidad la historia de la humanidad desde los tiempos del matriarcado hasta la década de los sesenta en los Estados Unidos, pasando por la antigua Grecia, el feudalismo europeo, el medioevo, las religiones monoteístas (cristiana, judía y musulmana), la revolución industrial, la revolución bolchevique y nos asegura que la evolución de la condición femenina ha sido mínima e inexistente en algunos casos.

     Su vida y obra estuvo relacionada estrechamente al grupo de escritores e intelectuales franceses de mediados del siglo pasado, conocidos por sus conceptos de la filosofía existencialista. Fue la compañera sentimental de Jean Paul Sartre desde 1935, fundador de este sistema filosófico, y ambos desarrollaron las teorías fundamentales del mismo. No es casualidad que la obra de Beauvoir esté basada en gran medida en los postulados del existencialismo.

     Simone de Beauvoir nació en París, el 9 de enero de 1908 y murió en la misma ciudad que la vio nacer, el 14 de abril de 1986. Perteneció a una familia de la alta sociedad francesa, fue educada bajo las premisas de una fuerte moral cristiana, y estudió filosofía en la Universidad La Sorbonne, donde conoció a Jean Paul Sartre. Ejerció como profesora de filosofía en  Marsella, Rouen y París. A causa de la ocupación alemana en Francia durante la Segunda Guerra Mundial se alejó de la enseñanza y comenzó a colaborar con la Resistencia Francesa. En 1945, fundó con Sartre, Merleau, Ponty y Raymond Aron, entre otros, la revista  Les Temps Modernes. Con la abogada Giséle Halini fundó la asociación Elegir, a favor del derecho a una maternidad deseada, y con la actriz Delphine Seyrig el Centro Audiovisual Simone de Beauvoir.

     Su legado literario es extenso. Publicó las novelas: La invitada (1943), que ofrece un enfoque novedoso en cuanto al tratamiento psicológico de los personajes; La sangre de los otros (1944) y Todos los hombres son mortales (1947), que ilustran la temática existencialista al defender la inutilidad de toda empresa humana. En la categoría de ensayo publicó: El segundo sexo (1949), su libro más difundido, centrado en la condición y reivindicación femenina y Los mandarines (1954), que obtuvo el prestigioso Premio Goncourt, crónica basada en los intelectuales de izquierda de la inmediata posguerra. Publicó una trilogía autobiográfica: Memorias de una joven formal (1958), La plenitud de la vida (1960) y La fuerza de las cosas (1963). En narrativa: Una muerte muy dulce (1964), escrita después de la muerte de su madre, La mujer rota (1967), La vejez (1970), Final de cuentas (1972), un balance de su vida dedicada a la militancia existencial, política y feminista, y La ceremonia del adiós (1981), en la que ofrece una controvertida versión de sus relaciones con Sartre.

     Su vida fue una constante lucha política por reivindicar los derechos de la mujer, desde la ética del respeto y un planteamiento de igualdad real. En su libro El segundo sexo nos dice:

     “Al hombre le corresponde hacer triunfar el reino de la libertad en las entrañas del mundo dado. Para lograr esa suprema victoria es preciso, entre otras cosas, que por encima de las diferenciaciones naturales, hombres y mujeres afirmen sin equívocos su fraternidad”.

     Simone de Beauvoir no es solamente un ícono del movimiento feminista francés de la segunda mitad del siglo XX sino que está considerada como una de las figuras más importantes del feminismo contemporáneo a nivel mundial.

Maricel Mayor Marsán nació en Santiago de Cuba (1952). Poeta, narradora, dramaturga, crítica literaria, editora y profesora.  Reside en los Estados Unidos desde 1972. Directora de Redacción de la Revista Literaria Baquiana, digital e impresa. Ha publicado los libros de poesía: Lágrimas de Papel (1975), 17 Poemas y un Saludo (1978), Rostro Cercano (1986), Un Corazón Dividido/A Split Heart (1998), Errores y Horrores/Sinopsis histórica poética del siglo XX (1ra Ed. 2000, 2da Ed. 2001),  En el tiempo de los adioses (2003) y Poemas desde Church Street/Poems from Church Street (2006). Ha publicado el libro de teatro breve: Gravitaciones Teatrales (2002). Ha co-editado el libro de testimonios y coincidencias artísticas: Haz de incitaciones: poetas y artistas cubanos hablan (2003) y el libro de crítica literaria: Perfiles y Sombras (2005). Ha editado y prologado los libros: Español o Espanglish ¿Cuál es el futuro de nuestra lengua en los EE.UU.? (1ra Ed. 2005, 2da Ed. 2006) y José Lezama Lima y la Mitificación Barroca (2007). La prestigiosa editorial Holt, Rinehart and Winston de los Estados Unidos ha incluido su poesía en la colección de libros de texto Exprésate (2006, 2007) que está siendo utilizada para el estudio del español en las escuelas a nivel secundario de la nación norteamericana.