Miami
Estados Unidos
Año VII

 Nº 41/42

ENTREVISTA AL ARTISTA PLÁSTICO CUBANO

YOVANI BAUTA

por

Patricio E. Palacios

Nació en Matanzas, Cuba (1950). Pintor y profesor de pintura del Programa de Educación para la Comunidad del Miami Dade College en la actualidad. Se graduó de la Escuela Nacional de Arte (Cubanacán) en La Habana, como profesor de Pintura y Dibujo, y de la Universidad de La Habana como Licenciado en Derecho. Laboró como Asesor Jurídico durante seis años en Cuba. En 1983 comenzó a trabajar en el campo de las artes visuales. Realizó su primera exposición personal titulada "Probablemente" en 1986 en el Centro Provincial de Arte de Matanzas. Desde entonces dedica todo su tiempo al arte. En 1992 viaja a Islas Canarias como invitado del gobierno español con la exposición "Artistas Independientes de Matanzas". En 1993, después de una invitación a la Universidad de Harvard, se establece en los Estados Unidos. Su obra ha sido exhibida en diferentes países, incluyendo Cuba, Alemania, Francia, México, España, Suiza y los Estados Unidos. Su pintura ha sido incluida y analizada en revistas especializadas de arte, en México, Francia y Estados Unidos.  Ha dado charlas en varias universidades, tales como: La Nueva Escuela de Investigaciones Sociales de Nueva York (The New School of Social Research of New York), la Universidad Internacional de la Florida, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Michigan, entre otras instituciones académicas.  Fundó y actuó por más de diez años en "La Seña del Humor" en Cuba, labor que le permitió entrenarse para sus posteriores presentaciones artístico-teatrales (Art Performances), junto a Leandro Soto en México y Miami en el año 2000, y su propio performance: "Tu país te necesita" (Your country needs you) en Santo Domingo, República Dominicana, en marzo de 2006. Otro Medio utilizado por Bauta es el de las Instalaciones, como en la serie Identificación Masculina, en Artemis PS747 (2000) y en la Universidad de Miami (2001). Su ensayo "Los Cuerpos de la Nación" fue publicado por Ediciones Baquiana y presentado en la Universidad de Cádiz, España, en mayo del 2003, como parte del libro Haz de Incitaciones, en donde participó como panelista en la Conferencia de Intelectuales Cubanos de la Diáspora. En los últimos años ha presentado más de veinte exposiciones personales y un sinnúmero de exposiciones colectivas en Europa y América del Norte. Su obra aparece destacada en el Art Dictionary - Art New Millennium y forma parte de la colección del Museo María Zambrano en Málaga.

P.E.P. ¿A qué edad comenzaron tus inquietudes artísticas? ¿Hubo algún maestro que te ayudara a este propósito o fue algo espontáneo?

Y.B. Desde muy pequeño me gustaba dibujar como a todos los muchachos. Realmente fue cursando los estudios secundarios que me encontré con una profesora de arte llamada América, que me encaminó hacia la escuela Taller de Artes Plásticas Tarascó en la ciudad de Matanzas. Tenía trece años en ese momento. Asistía cada noche desde las 8 hasta las 11pm mientras de día terminaba mis estudios secundarios.

P.E.P. ¿Dónde y cuándo estudiaste pintura? ¿A qué técnicas te inclinaste dentro de tu etapa de enseñanza?

Y.B. Después de asistir a los cursos nocturnos durante dos años en esa escuela taller, me fui a cursar el Pre-Universitario al Instituto Especial Cepero Bonilla en La Habana. Terminando el onceno grado una tarde nos llevaron a visitar la Escuela Nacional de Arte. Recuerdo que esa misma noche tomé la decisión de entrar a estudiar arte. Me presenté a una especie de oposiciones en la ENA (era nombrada por las siglas), y me seleccionaron. Allí hice mi carrera bajo la tutela de Antonia Eiriz, Antonio Vidal y Fernando Luis, entre otros. Las técnicas que más me atrajeron fueron la pintura al óleo y en la gráfica la litografía y el dibujo al conté. Me gradué de profesor de pintura y dibujo en 1972.

P.E.P. ¿Cómo se llamó tu primera exposición?

Y.B. En realidad he tenido dos “primeras” exposiciones personales. Una en 1978 en la recién estrenada Universidad de Matanzas, esta exhibición no tuvo titulo. Dejé de pintar alrededor de siete años. Era la época en que el foto realismo se había impuesto en Cuba como un remedo al hiperrealismo norteamericano en lo formal y al realismo socialista soviético en cuanto al contenido. Imágenes de mártires y héroes de la patria (creo que en aquella época eran oficialmente unos 20,000) eran pintados por la nueva generación de artistas de la revolución. Me obstiné de tanta pintura politizada y me fui a ejercer la carrera de derecho que había terminado en los cursos nocturnos de la Universidad de La Habana. Para esa fecha había pintado cuatro cheguevaras, un suarezgayol, y quince guerrilleros latinoamericanos.

     En 1984 me expulsan del trabajo como abogado por problemas políticos (desobediencia, etc.) y me refugié en la ciudad de Matanzas donde vivían mis padres. Allí comencé a pintar bajo los “nuevos aires” que corrían en los Ochentas. Un movimiento disidente de baja resonancia se había impuesto entre los jóvenes artistas y se aparentaba una política de apertura hacia las artes visuales. Es en 1986 que vuelvo hacer la primera exposición personal que marcó el comienzo de mi regreso a la creación. Se llamó “Probablemente” y desde entonces me he mantenido trabajando en las artes visuales.

P.E.P. Tú eres profesor en un plantel universitario. ¿Cómo desarrollas esta actividad en conjunto con tu trabajo artístico? ¿Cuántos años has estado enseñando?

Y.B. Nunca  pensé en enseñar; sin embargo, cuando me gradué de la Escuela Nacional de Arte me enviaron a mi ciudad natal, Matanzas, como profesor de pintura en la Escuela Provincial de Arte. Allí permanecí seis años enseñando. Ya viviendo en Miami tuve la oportunidad  de enseñar en el mismo recinto universitario donde estudié inglés. Llevo impartiendo clases desde 1997 en los recintos Inter-American y Wolfson.

     Cada día cuando termino mis labores en el Departamento de Arte voy a trabajar a mi estudio. La vida me ha enseñado que si dedicas unas horas diarias a la creación, aun siendo pocas, sacas mucho provecho. Eso trato de hacer. Por otra parte el propio trabajo en el College está vinculado a la creación y me mantiene actualizado sobre los aspectos teóricos del arte.

P.E.P. ¿Crees que ha sido una ventaja para tu desarrollo como pintor el vivir en Miami?

Y.B. DEFINITIVAMENTE. Te lo respondo en mayúsculas pues todo lo que he alcanzado en mi trabajo artístico se lo debo a vivir aquí en Miami. Esta ciudad me abrió las puertas a un estudio directo y más profundo de los movimientos actuales dentro del arte, a la confrontación con artistas de primera línea, y finalmente me enseñó la disciplina de trabajo. El hecho que sea esta ciudad un asentamiento multicultural de una parte, con la consecuente confrontación artística entre el norte y el sur, y por otro lado la revitalización de su vida cultural con sus ferias de arte y la expansión de este mercado, ha contribuido al desarrollo de la comunidad de artistas a la que pertenezco.

P.E.P. ¿Sientes que tu obra ha llegado a la madurez?

Y.B. Absolutamente no. Creo que la madurez es una reconsideración posterior que solo pueden hacer los estudiosos que nos sobreviven. Trabajo en un continuo experimento y vivo trabajando continuamente como si comenzara cada vez. ¡Me da escalofríos pensar en la madurez!

P.E.P. Recuerdo tu serie de torsos de hombres. ¿Me puedes explicar qué significado tiene y qué te motivó a crear la misma?

Y.B. Fue un ejercicio de experimentación con el cuerpo masculino, incluso con mi propio cuerpo. Una deconstrucción del cuerpo físico y del moral (del machismo). Lo comencé con una instalación que titulé Male ID, (Identidad Masculina) en Artemis PS 742 en octubre del 2000. He continuado trabajando con los torsos, no solo masculinos, incluso tengo una obra nunca exhibida que es el torso de una mujer embarazada. Más tarde los pinté de espaldas  en la serie: “Emigrados”. Quise dar la visión de los que se van. Una especie de homenaje a todos los que despedí en la isla y a todas las personas que se separan al emigrar. Esta serie fue expuesta en la galería de arte de la Universidad Estatal de Arizona ASU, en el 2004. He mantenido el estudio del cuerpo humano por estos seis años.

P.E.P. De acuerdo a lo que escribiste en el libro “Haz de incitaciones”, publicado por Ediciones Baquiana en el año 2003, tú llegaste a relacionar un pasaje de tu vida que incentivó a tu obra artística. ¿Por qué crees tú que esto fue relevante?

Y.B. La pérdida de personas muy queridas en esos años me conmovió tan profundamente que traté de hacer una especie de exorcismo narrando mis obsesiones con imágenes de cuerpos lacerados. Esa serie ha tenido mucho éxito entre los conocedores del arte y para mi ha sido un momento prominente en mi carrera. Últimamente he ido transformando esos cuerpos. Los he realizado como si no tuvieran piel. Desollados. He querido de alguna manera reflejar el horror que vemos en los informes de guerra que diariamente nos ofrece la tele y los medios de prensa. Pretendo mostrar el cuerpo humano como un mapa de la sociedad.